従来ADHDは子どもの疾患であり，成人するにつれて自然に症状は消失していくと考えられていた．しかし成人しても実は機能的寛解は10%程度であり，児童期にADHDであったものは青年期に至ってもその75%は症状が継続していることがわかってきた．疫学調査でも成人期ADHDの世界的有病率は3.4%という報告がある．成人期のADHDの特徴は不注意症状が中心となり，多動・衝動性は時を経るにしたがって減弱するか，異なった形で発現する．また小児期から症状が持続しているために，ADHD特性が本人の個性となっていて疾患の症状とは考えにくくなっている．このように成人期においてもADHDを念頭において注意深く診断すべきであるが，ADHDに認められる症状は他の多くの精神疾患でもよくみられる症状でもある．そのために丁寧に鑑別して過剰診断にならないように気をつけなければならない．