従来，認知行動療法（CBT）の一技法として位置づけられてきた行動活性化療法（BA）のうつ病に対する有効性に関するエビデンスが，近年，蓄積されつつある．本稿では，うつ病に対するBAの有効性とその適応や限界を明らかにするために，文献的レビューを行った．1990年代にCBTの成分分析によりBAの有効性を提唱したワシントン大学のグループは，うつ病に対するBAと認知療法（CT），または抗うつ薬との比較を検討した結果，比較的重症群のうつ病の急性期治療において，BAはCTよりも優れ，抗うつ薬と比肩する効果があると示唆した．また，経過観察研究は，持続性効果と対費用効果の点で，BAが抗うつ薬に勝ることを示した．最近のメタ解析研究は，BAと他の精神療法との間にうつ病に対する有効性に有意の差がないと報告している．しかし，BAは，患者にも治療者にも技術的に習得することが比較的容易であり，また，時間的効率にも優れているため，軽症～中等症のうつ病治療の第1選択肢として推奨されている．今後，BAをわが国の一般的なうつ病診療に導入するには，適応，導入の時期，および技法などについて詳細な検討が必要である．