カタトニアは，「精神疾患によるもの」と「それ以外の身体的疾患によるもの」を含む症候群である．その治療は，まず基礎疾患を同定することが求められる．現行のカタトニア治療では，その点があいまいになっている傾向が強い．FinkとTaylorによる『Catatonia：A Clinician’s Guide to Diagnosis and Treatment』（2003）が始まりである．鈴木一正による邦訳『カタトニア―臨床医のための診断・治療ガイド―』（2007）は精神科臨床を変えた．本書では，カタトニアの基礎疾患は統合失調症よりも気分障害が多く，さらに中枢神経疾患も珍しくないことが説かれた．強調されたのは，それまで「緊張病」に通常行われていたハロペリドールの点滴治療が，悪性症候群を招きかねない不適切な方法であることだ．代わりに，ベンゾジアゼピン（BZ）と電気けいれん療法（ECT）が適切であることが示された．日本の新たな「カタトニア」臨床の始まりであった．ところが，本書は治療法を強調するあまり，前提となる基礎疾患の鑑別がおろそかになった．現れたのは，カタトニアの「操作的診断・治療」化ともいうべき現象である．伝統的な治療技法になかった「BZチャレンジ」という手法も浸透し始めた．少量のBZを投与し，カタトニアなら反応があるとする鑑別法である．診断基準に挙げられている症候がいくつかあれば，このBZチャレンジを行って「カタトニア」を判別し，BZの投与を始め，ECTを準備する．そこでは，症候学的な検討と基礎疾患の鑑別はしばしばおろそかにされる．カタトニアの基礎疾患の鑑別は必須であり，基礎疾患の治療がまず優先されるべきなのは言うまでもない．中枢神経系の急性疾患の見逃しは，時に致命的な経過をとる．BZやECTがその死期を早める危険もある．カタトニアが症候群である以上，症候を見分け，疾患鑑別を行って治療することが不可欠と思われる．